旧帝国大学
下列7校均为战前帝国大学，如今是各地区的顶尖研究型国立。顺序按地理由北至南，不代表排名。
- 北海道大学
- 东北大学
- 东京大学
- 名古屋大学
- 京都大学
- 大阪大学
- 九州大学
在选校之前，宜先厘清日本大学的分布结构。这页不堆教授名单，讲的是常被提起的那几个群组各自意味着什么。
日本约有800所大学，绝大多数是私立。国立、公立、私立是三套并行的体系——不要直接套用原居住国或地区的院校分层。下面先看这三类的基本差异。
由国家设立、2004年起法人化。学费在全国相对统一且偏低。旧帝大、东京一工等顶尖研究型多在此列。
由地方政府设立。学费常因「本地/外地」户籍而不同。多为地区性的中坚大学，定位介于国立与私立之间。
数量上占绝大多数。学费按学部差异极大，医学·齿学等通常最高。早慶上理、GMARCH、関関同立等知名私立都在此列。
战前作为「帝国大学」设立的7所国立大学，研究底蕴深厚，各自是所在地区的顶尖国立。这是日本最稳定、最公认的一组大学群称。
下列7校均为战前帝国大学，如今是各地区的顶尖研究型国立。顺序按地理由北至南，不代表排名。
在旧帝大之外，常被一起提及的还有「东京一工」与若干上位国立。
「东京一工」=东京大学·一桥大学·东京工业大学的合称。东京工业大学已于2024年与东京医科齿科大学合并为「东京科学大学（Institute of Science Tokyo）」——最新校名与英文名以官方为准[要確認]。
下列仅为常被提及的上位国立举例，并非穷尽，顺序也不代表排名；各校的强项学部各不相同。
私立大学里有几组广泛流通的群称，它们是常见的「叫法」。
关东地区常被并称的四所知名私立，各校的招牌学部不同。
关东地区另一组广泛流通的私立群称（取各校首字母）。
关西地区常被并称的四所知名私立。
比起整体「排名」，更实际的是看具体学科。下面按学科举几所常被提到的强校。
各校的招牌专业与培养方向各不相同。
工学的强弱按细分领域差别很大，同一所校不同专攻的评价并不一致。
旧帝大医学部常被提及；医学部招生与制度各校不同。
是否提供全英语项目、入学要求请直接看各校官方。
若关注科研，可看两组：学术研究恳谈会「RU11」，以及文科省的「指定国立大学法人」制度。这类大学科研经费与院生比例通常较高。
RU11是11所研究型大学组成的恳谈会，名单稳定。其中包含旧帝大、东京科学大学（旧 东工大）及早稻田·庆应两所私立。
「指定国立大学法人」是文科省的官方制度，面向具备世界顶尖水平潜力的国立大学法人。
名单会随制度更新而变化；本页不写死名单，请以文科省官方最新发布为准（见本节下方官方链接）。
不用日语也能申请的入口主要有两类：文科省的「Super Global University（SGU）」事业，以及以英语授课·英语学位为主的 G30系项目。
文科省推动的大学国际化事业，分为面向世界顶尖的「Top 型（牵引世界）」与拉动日本国际化的「牵引型」两类，入选大学在英语项目·留学生支援等方面通常更完善。
入选名单与项目内容会变化，以文科省官方为准[要確認]。
源自「Global 30」的英语授课·英语学位项目的统称。这类项目允许以英语完成申请与学习，是不依赖日语入学的主要通道之一。
各校开设的专业·入学要求各不相同，请直接查阅各校官方与 JASSO[要確認]。